东乡族主要分布在中国甘肃地区，是一支具有独特特色的少数民族。东乡族有着悠久的历史和丰富的文化，那么关于东乡族的起源和文化，你了解多少呢？下面让我们一起来了解一下！
东乡族起源 东乡族的来历
东乡族的起源可以追溯到河州（今甘肃临夏地区）东乡地区。这一民族自称为“撒尔塔”。
东乡族以撒尔塔人为主体，融合了当地回、汉、蒙古等族群的特点逐渐形成。撒尔塔一词最初指的是居住在中亚一带、信仰教的各种人，主要包括突厥人、波斯人等，统称为色目人。关于东乡族的来源和形成，学术界曾有不同观点。有观点认为，东乡族的形成与蒙古人有关，早在明末清初，东乡族人民就参与了农民起义等活动。
由于特殊的民族形成环境，东乡族的社会结构也呈现出独特的特点。东乡族的语言属于阿尔泰语系蒙古语族，词汇中汉语借词较多，同时也有突厥语、阿拉伯语和波斯语的借词。至今，东乡族仍然沿用汉文，而大多数人也能说汉语。
根据2010年第六次全国人口普查数据显示，东乡族人口约为515000人。他们主要从事农业，擅长种植瓜果。东乡族没有自己的文字，通用汉文。除了甘肃临夏回族自治州东乡族自治县外，还有少数分布在甘肃兰州市和广河、和政、会宁、玉门等地，以及新疆伊犁州、宁夏、青海等地。
关于东乡族的族源，有不同的说法。一种观点认为，东乡族是在14世纪后半叶由聚居在东乡地区的不同民族融合而成的。构成其族源的主要成分是信仰教的色目人和蒙古人。他们在东乡地区与当地的汉族、藏族等民族长期共同生活，并逐渐融合形成了东乡族。
东乡族以撒尔塔人为主体，撒尔塔在当地的含义是商贾的意思。东乡族的形成是一个相对特殊的过程，融合了当地的突厥、波斯等多个族群，最终在成吉思汗统一时期形成了今天的东乡族。
