我们对地藏王菩萨的认识通常限于《西游记》中，猴王孙悟空寻找地藏王菩萨请教如何辨别真假之事。实际上，地藏王菩萨在佛教中扮演着极其重要的角色，他专门在地狱度化众生，这是一项极其伟大的功德。
地藏菩萨的真实来历
地藏菩萨的由来
地藏菩萨之名何以得来？据《三宝感应要略录》记载，在佛陀昔日在灵鹫山时，地藏菩萨游历各国，教化众生。一次，他到达毗富罗山下的乔提长者家。这家庭被恶鬼夺取精气，五百余人陷入昏迷不醒状态，长达十天。地藏菩萨见状，心生怜悯，决心施救。他请求佛陀赐予他施救之法，佛陀遂放光照射地藏菩萨，众人见此，相信地藏菩萨必有大法施行，从而救度众生。地藏菩萨遂前往拯救乔提长者家的众生，使其重获新生。
地藏菩萨的大愿
在佛经中，还有许多关于地藏菩萨的事迹。在无量劫前，他曾为婆罗门女、孝女等形象现身，以孝心和慈悲拯救众生。他所具备的大愿，就是要度化一切受苦的众生，即使要度脱地狱中的众生，也决不退缩。地藏菩萨以其广大慈悲和无私的奉献精神，被尊称为“地藏王菩萨”。
地藏菩萨的度化功德
地藏菩萨的主要任务是在地狱中度化众生，尤其是那些因重罪而堕入地狱者。他通过教化、开示，使他们获得转生的机会，从而摆脱苦难。在地狱中受苦的众生，只要真心诵念地藏菩萨的名号，便可得到他的救度。地藏菩萨深知众生的痛苦，因此不计较自己的劳累，时刻奔赴地狱，以慈悲之心度化众生。
地藏法门与中国孝道的结合
地藏法门在中国深受尊崇，与中国的孝道理念相契合。中国人重视孝道，尊敬父母是传统美德。而地藏菩萨以其孝心和度化众生的伟大愿力，与中国人的孝道观念相符合。地藏法门在中国广受欢迎，盂兰盆法会、地藏法会等活动在全国各地举行，人们纷纷前来参与。
百善孝为先，地藏菩萨以其深厚的慈悲心和伟大的度化功德，成为人们崇敬的对象。他的故事告诉我们，孝顺父母是一种至高无上的美德，也是佛教所倡导的慈悲和奉献的精神。在今天，我们应该继承和发扬孝道美德，以及慈悲、奉献的精神，才能创造更加美好的社会。
